安省巴里市羅伯塔廣場（Roberta Place）長期護理院爆發了這種病毒疫情。 截至目前，已經有63人死亡，除了該護理院的一個居民外，其餘居民和104名工作人員都染疫。 新冠肺炎變種病毒Omicron出現改變全球疫情，但實際感染Omicron的狀況非多數知道。 南非一名率先通報Omicron變種的醫生指出，Omicron變種感染者多數症狀輕微，主要出現3大情況，集中在40歲或以下人群出現。 比如一但病毒在RBD区域出现了类似南非501Y.V2毒株的突变，会大受影响疫苗所诱导产生抗体的中和能力，病毒就会继续感染细胞。 基于以上的实验数据，研究者认为501Y.V2毒株有可能导致二次感染的可能性，同时，由于目前的一些新冠疫苗仅仅使用刺突蛋白作为抗原，这些疫苗对501Y.V2毒株的防护能力也可能打折。
23日，南非新增确诊14046例，累计确诊954258例；新增死亡病例411例，累计死亡25657例。 变异病毒最初出现在东开普省，随后迅速扩散，短短几周内就取代了其他毒株，成为东开普省和西开普省的主要新冠病毒毒株。 《金融時報》周二報道，德國醫藥公司BioNTech首席執行官撒辛（Ugur Sahin）表示，他認為公司與輝瑞合作開發的新冠疫苗仍對病毒新變種有效。 约翰内斯堡大学（University of Johannesburg）的一项调查发现，白人比黑人对接种疫苗更犹豫，但白人也更有可能已经接种疫苗，这可能因为他们更有办法获取医疗服务。
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英國首相約翰遜（Boris Johnson）曾表示，該變種病毒的傳播力增加70％。 羅一鈞指出，但實際上要根據更多研究，如增加幾成傳播力，對疫苗保護力的影響等，是否導致重症病例增加，這些都有待進一步分析，將看世衛組織今晚開會後再做補充。 香港昨日證實有1例，但經衛生防護中心調查，同防疫旅館的一名加拿大入境旅客也確診，目前正在調查是否在飯店裡傳染的。 Omicron出現後，南非的住院率尚未明顯增加，但衛生主管機關坦言，疫情恐怕早已經擴散到其他的行政區。 這些20～30多歲的病患到院時，症狀從中度到重症都有，不少人必須住進加護病房。 南非病毒 南非病毒學家奧利維拉（Tulio de Oliveira）已發布過類似的發現。
中研院生物醫學科學研究所兼任研究員何美鄉說，從各國狀況看，疫苗怎麼打，保護力都不足夠，唯有自然感染才能讓疫情真正結束、民眾恢復如常生活。 若一般健康的青壯族群補種第三劑疫苗，也要在潛在的副作用與提高保護力之間做評量。 結果發現都能有效激起抗體，不過全劑量的莫德納疫苗效果最好，抗體提高32倍，BNT則提高11倍，但莫德納的副作用，包括發燒、喉嚨痛等程度也較高。 此外，疫苗對變種病毒株的預防住院保護力都很高（Omicron仍需更多資料），意即打完疫苗就算被感染，依舊可以保護人們不會轉為重症。 因此專家仍鼓勵，民眾在經醫師評估健康狀況後，符合接種條件的民眾應踴躍接種疫苗。 目前核可使用的國際3大疫苗中，輝瑞、莫德納、AZ的中和抗體濃度，對Alpha病毒株的保護力可大致維持，Delta株略降，Beta、Gamma有明顯下降，Omicron則還未知，但WHO初步認為效果會下降。
南非病毒: 【Omicron變種】南非醫生率先通報 感染者症狀輕微
3月14日，國家傳染病研究所稱，只要“醫生採用個案定義（英语：Clinical case definition），就不需要與國家傳染病研究所聯繫來取得（檢測）批准”[57]。 1月30日，世界衛生組織宣布2019冠狀病毒病（COVID-19）為國際關注的突發公共衛生事件。 隨後，南非政府啟動了緊急行動中心（英语：Emergency 南非病毒2023 operations center），準備應對疫情[52]。 3月20日，南非再增52宗新個案，累計確診個案急升至202宗[34][35][36]。 南非病毒2023 自由邦省新增七宗冠狀病毒感染個案，是南非第六個出現確診個案的省份[36]。 3月7日，麥凱赫茲宣布南非出現第二宗個案，一名來自意大利十人旅行群組、居住在豪登省的39歲女子對冠狀病毒的檢測結果呈陽性[12][13]。
目前，全球范围内，南非、以色列、博茨瓦纳、比利时和中国香港均出现奥密克戎变异病毒感染者。 另一譜系的新冠病毒變種正在南非沿海迅速傳播，並開始蔓延全球包括登陸了英國。 南非病毒2023 初步研究發現南非病毒變種在感染者呼吸道中濃度更高，在許多病毒性疾病中，這意味著更會有嚴重的癥狀，以及更强的傳染力。 目前莫德納（Moderna）和輝瑞（Pfizer）疫苗都是引導免疫系統針對病毒表面刺突蛋白質制造抗體。 但如果變種進化到能躲避免疫系統的反擊時，適應性可能會令疫苗可能不再那麽有效。
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此前有研究显示，N501Y突变有可能导致新冠病毒更易感染人体细胞。 除了愛滋病毒引發的免疫不全症候群，其他像是器官移植或疾病引起的免疫抑制現象，都會拉長新冠病毒停留在體內的時間，提高病毒突變的機會。 讓病毒專家憂心的是，每一次突變，都可能加強病毒的傳染力、複製速度、免疫逃脫能力，現有疫苗和藥物的防護力恐怕也會受到影響。
即便如此，南非501Y.V2毒株已经在10国发现，而且可以预见，南非变异株将步英国变异株的后尘，正如英国变异株步的是D614G后尘一样。 2.基于试验数据，虽然501Y.V2毒株能够很好地逃避康复者血清中的中和抗体，但还是能比较容易地被“非中和抗体”所识别。 目前一些新冠疫苗仅使用刺突蛋白作为抗原，它们对501Y.V2毒株的防护能力有打折的可能。 目前還不清楚該國政府如何兌現在一年內將近6000萬公民中三分之二的人口接種疫苗的承諾，但南非將通過全球一項向較貧窮國家公平供應廉價疫苗的倡議為該國10%的人提供足夠的疫苗。 在南非發現變異的新冠病毒後，當地的醫學專家警告說，新冠疫情在南非的爆發目前僅是開始，還會出現第三甚至第四波疫情。
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但該國新冠總死亡數截至12日超過3.3萬例，佔非洲死亡病例總數近一半。 南非政府疫苗諮詢委員會主席舒布（Barry Schoub）引述試驗初步結果指出，疫苗對於該變種依然能夠發揮中和作用，但最關鍵的試驗尚未展開，因此實際情況在未來幾周才能知道。 南非病毒 譚德塞還指出，也有部分證據顯示，相較於Delta變異株（印度變種病毒），Omicron變異株引發的病情較輕，在得出確切結論前，需要更多數據。
- 根據Nextstrain和世界衛生組織的數據，到2020年6月，這種變種病毒作為主要的病毒形式已在全球傳播。
- 專家之所以憂心，在於其基因帶有多種強大病毒株的變異特徵，包括令人聞風色變的delta。
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- 因此，以下兩個矛盾的概念都必須讓讀者了解：首先，打疫苗後仍可以傳染他人，所以所謂「打到人口70%就能群體免疫」這說法不是絕對（要看打的是哪一牌的疫苗），甚至可能要打到100%人口才行。
- 中方将采取积极措施，优化双边贸易结构，欢迎南方积极参加第六届中国国际进口博览会。
英國研究人員還報告稱，新的分析表明，感染這種特殊變種病毒的人，其患病程度更嚴重，感染這種病毒的死亡風險更高。 他告訴泰晤士電台（Times Radio）說，如果疫苗無法對南非變種病毒發揮作用，疫苗可以調整，而這將不需要花一年時間。 英國衛生大臣韓考克（Matt Hancock）今天稍早表示，他非常擔心南非變種病毒。 南非病毒2023 英格蘭公共衛生署（Public Health England）並未接聽要求對此報導發表評論的電話。
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K417N突变，代表的是刺突蛋白第417号氨基酸发生了变化，原来是K，但是在南非的突变体中，变成了N。 有一类单克隆抗体，识别的抗原主要是刺突蛋白第417号的这个K，但是在突变之后，这些抗体就失去了对南非的变异体毒株的识别能力。 南非论文中测试过的单抗，有CA1, LyCoV016 (又称JS016), 和 CC12.1。 其中CA1和LyCoV016都是中国君实生物所研发的单克隆抗体[2]，目前正在进行治疗新冠肺炎的临床研究。
此外，15个突变中有部分突变将增强病毒复制能力和感染力，还有突变将提高病毒毒力。 病毒不斷變異，會不會變異到連打疫苗都無效，是現階段大家最關心的事。 因為變種病毒在疫苗研發推出之後才發現，要知道疫苗有沒有保護力，現階段是以真實世界接種後的數據統計比對，接種比率高的國家、重症和死亡有沒有改善？
